Die Kuppel

Über die Verschneidung von Längs- und Querschiff leiten Scheinpendentifs zum Kreisrund der Kuppel über. Sie misst bis zum Scheitelpunkt 22 Meter und sitzt wegen der größeren Breite des Hauptarmes unmittelbar auf dessen Tonnenwölbung auf. Neumann wollte ursprünglich eine imposantere, natürlich auch teurere Lösung nach vatikanischem Vorbild. Die Kuppel selbst ist ein Scheingewölbe mit Holzverschaltungen, getragen von Streben und Sparren eines Hängewerks. Sie besteht aus einem schmalen Umgang und einer selbständigen Kugelkappe (Kalotte) darüber. Deren Lichtöffnungen sind vermittels Schächten durch den Dachraum der Kuppel hindurch geführt. Da dieser Lichteinfall, von unten wenig sichtbar, unter dem Kuppelraum gewissermaßen verschwindet und die Isolierung der Kalotte verdeckt, übt die Kuppel jene Wirkung eines imaginären Schwebens aus.

Zur Konstruktion ist noch bemerkenswert, das einige der Streben, die das Hängewerk der Kuppel stützen, teilweise auf den Obermauern der Oratorien als Widerlegen aufsitzen. Harmonische Linien und Flächen vereinigen außen das gemeinsame Schieferdach.

Stukkaturen

Die Deckengewölbe wurden bereits in den vierziger Jahren des 18. Jahrhunderts von einem noch unbekannten Meister mit reichem und vornehmen Stukkaturenschmuck versehen. Er arbeitete mit streng logischer Einteilung der Flächen und bewusst durchgeführter Unterordnung unter die architektonischen Gedanken. Im Oktober 1746 war das Innere der Kirche für den Gottesdienst nahezu fertig. Damit dürfte auch die Stukkierung gemeint sein.

Jeder der vier Tonnen ist gleichartig unterteilt mit vier seitlichen Bildrahmen. Die breit und in reicher Füllung angetragene Stuckatur der Pendentifs umschließt die Medaillons von vier Kirchenvätern, während dekorativer und heraldischer Schmuck in die anstoßenden Tonnen verbindend hinübergreift. Die Kalotte zeigt zehn Apostelbilder in umsponnenen Stuckrahmen, die zum Kreisrund mit der Taube in der Strahlensonne hinführen.

In feiner Abstimmung zur Architektur zeigen die Stuckaturen der tragenden Pendentifs besonders kräftige Profile mit breitem Blattwerk. Stärker betont sind ebenfalls die Stuckprofile des Hauptschiffs, besonders des chores. Zierlicher und feiner geschwungen entfaltet sich die Dekoration in den Querarmen. Über den Fenstern erinnert sie unaufdringlich an das alte Maßwerk und rankt sich in den Hauptnischen nach oben zur Wölbung hin.

Die Deckenmalereien

Im Zusammenhang mit den Renovierungsarbeiten am Schloss zu Beginn des 20. Jahrhunderts kam auch der Münchener Kunstmaler Josef Mariano Kitschker nach Bruchsal.
Am 10. November 1878 als Sohn des Malers Josef Kitschker geboren wurde er Schüler des Münchener Kunstmalers Adolf Lentauer. Am 6. Juli 1907 verheiratete sich Kitschker in Bruchsal. Regional war er vielfältig tätig und verstarb am 8. Juni 1929 in Karlsruhe.
Von 1907 bis 1909 malte er die mit Stuck verzierten Decken- und Gewölberahmen in der Peterskirche aus, die vorher nur in Weiß gehalten waren. Da Kitsches Werk nicht mehr der Entstehungsgeschichte des barocken Kirchenraums zuzurechnen war, wurde die Mehrzahl der Fresken weiß übertüncht.

In der Kuppel

Die Darstellung des Heiligen Geistes als Taube geht zurück auf Stellen wie Matthäus 3.16: „Kaum war Jesus getauft aus dem Wasser gestiegen, da öffnete sich der Himmel, und er sah den Geist Gottes wie eine Taube auf sich herabkommen.“